Framtidens drönarteknik testas i UNICEF:s humanitära luftkorridor

– Vi fokuserar för närvarande uteslutande på teknik som ska användas inom sjukvård, räddningstjänst och humanitära insatser. För BBC visade vi bland annat hur vår teknik möjliggör start, navigering och landning utan GPS, säger Mats Sällström.

100 miljoner dollar, det är den beräknade omsättningen för drönarbranschen från nu fram till år 2020. Utmaningarna ligger främst i autonom och säker teknik, ett område som Everdrone är specialiserat på. I oktober demonstrerade de sin teknik för BBC TV i UNICEF:s humanitära drönarkorridor i Malawi.

Ett säkert luftrum är en av de utmaningar som drönarbranschen måste hantera för att kunna växa i den omfattning som förutspås. Det Göteborgsbaserade teknikföretaget Everdrone har fokuserat på att utveckla framtidens teknik för drönare.

– För att drönare i framtiden ska bli en naturlig del av samhället krävs en helt annan säkerhetsnivå än den vi ser i dag. I dag förlitar sig i stort sett alla system uteslutande på GPS för navigering, vilket vi ser som en betydande säkerhetsrisk och ett hinder för hela branschens utveckling. Därför utvecklar vi navigering som bygger på olika typer av visionteknik. Resultatet är ett drönarsystem som kan fortsätta flyga i situationer där GPS-signalen är opålitlig och som dessutom kan navigera med centimeterprecision på låg höjd där det finns människor och byggnader, säger Mats Sällström, vd på Everdrone.

– Vår visionteknik, som gör det vi kallar visuell navigering möjlig, bygger på en sensorrigg med RGB-kameror och IR-kameror. Kamerorna levererar en 360-gradersbild med djupinformation av drönarens omgivning, i en takt av upp till 90 bilder per sekund. Data filtreras i ett antal steg och till slut får vi ett system som säkert kan navigera, undvika hinder och tillförlitligt landa med extremt hög precision, säger Maciek Drejak, teknisk chef på Everdrone.

I oktober bjöds Everdrone in av det svenska drönartjänsteföretaget Globhe för att provköra och visa sin teknik för BBC TV i drönarkorridoren i Malawi. Drönarkorridoren har utformats på uppdrag av FN:s barnfond UNICEF, eftersom landet är ett av världens minst utvecklade, rankat som nummer 170 av totalt 188 enligt FN:s utvecklingsindex HDI. Behovet av att transportera läkemedel och medicinsk utrustning är stort, samtidigt som framkomligheten till vissa byar är extremt begränsad. Särskilt under de återkommande regnperioder som ofta leder till översvämningar.

Drönarkorridoren i Malawi omfattar ett cirkulärt område med en diameter på cirka 80 kilometer över staden Kasunga, med 60 000 invånare, och ett antal mindre byar runt omkring. BBC sänder sitt reportage om Everdrone i december (publicerat 2017-12-06: http://www.bbc.co.uk/programmes/w3cswbzj).

Översatt från engelska. Citaten återges i översättning.